Przed wizytą w bibliotece
Przed wyjściem należy sprawdzić aktualne godziny otwarcia placówki, szczególnie w wakacje, ferie i dni poprzedzające święta. Jeśli celem wizyty jest konkretna książka, najlepiej wcześniej zapytać telefonicznie o jej dostępność. Egzemplarz widoczny w katalogu może być już wypożyczony, znajdować się w innym dziale albo czekać na odbiór przez osobę, która go zarezerwowała. Przy okazji można ustalić, czy bibliotekarz odłoży książkę na czas potrzebny na dotarcie do placówki.
Warto też upewnić się, czy sprawę da się załatwić zdalnie. Niektóre biblioteki pozwalają sprawdzać stan konta, przedłużać wypożyczenia i rezerwować tytuły przez katalog internetowy. Zakres tych możliwości zależy jednak od regulaminu i używanego systemu. Telefon przyda się również wtedy, gdy termin zwrotu już minął lub książka została uszkodzona: bibliotekarz wyjaśni, jak rozliczyć wypożyczenie i czy potrzebna jest osobista wizyta.
Zapis i wypożyczanie książek
Przy pierwszym zapisie zwykle okazuje się dokument potwierdzający tożsamość i podaje dane potrzebne do założenia konta czytelnika. W przypadku dziecka mogą obowiązywać dodatkowe zasady, na przykład zgoda rodzica lub opiekuna. Przed wizytą z dzieckiem dobrze zapytać, kto musi być obecny przy zapisie i jakie dokumenty zabrać. Samo korzystanie ze zbiorów bywa bezpłatne, ale szczegółowe warunki, w tym zasady dotyczące zgubionych lub zniszczonych książek, określa regulamin danej biblioteki.
Przed zabraniem książek należy sprawdzić termin zwrotu, dopuszczalną liczbę wypożyczeń oraz sposób przedłużania terminu. Możliwość przedłużenia może zależeć od tego, czy na dany egzemplarz czeka już kolejna osoba. Przy odbiorze książki zamówionej wcześniej trzeba ustalić, jak długo będzie odłożona. Jeśli potrzebne są materiały do nauki lub pracy, można zapytać także o możliwość korzystania ze zbiorów na miejscu oraz o zasady wypożyczania czasopism i innych materiałów, o ile placówka je udostępnia.
Pomoc w znalezieniu materiałów
Gdy nie jest znany dokładny tytuł, kontakt z bibliotekarzem ułatwia znalezienie książek na określony temat, lektur szkolnych albo pozycji dla dziecka w danym wieku. Przy pytaniu o lekturę dobrze podać autora, tytuł i – jeśli ma to znaczenie – wymagane wydanie. W przypadku książek popularnych termin dostępności może się zmieniać, dlatego lepiej ustalić go przed wizytą. Biblioteka może też wskazać, czy potrzebną pozycję da się zamówić lub sprowadzić; takie możliwości należy potwierdzić bezpośrednio w placówce.